橡皮树，原产巴西，又称巴西橡胶，现在亚洲热带地区广泛种植。它喜欢高温湿润的环境，阳光充足但又不能长时间直接暴露在强烈的阳光下。尽管它能忍受阴凉，但并不能抵抗严寒。同时，它也能适应干燥的空气，但对贫瘠和干旱的环境并不耐受。

橡皮树的主干高大，分枝稀少。它的叶子是长椭圆形的，厚革质，叶尖短，叶尾楔形，肥厚宽大，翠绿光亮。侧脉多而平行，叶柄粗壮；顶芽鲜红，托叶裂开，犹如红缨倒垂，颇具风韵。

橡皮树的花序腋生，呈圆锥状，被灰白色短毛覆盖。花萼裂片呈卵状披针形，雄蕊十枚，排成两轮，花药两室，纵裂；雌花子房三室，花柱短，柱头三枚。

蒴果呈椭圆状，有三条纵沟，顶端有喙尖，基部略凹，外果皮薄革质，内果皮厚木质；种子椭圆状，淡灰褐色，有斑纹。

橡皮树有许多品种和变种。金边橡皮树，叶缘金黄色；花叶橡皮树，叶片稍圆，叶片上斑块黄白不规则，反而更加美观；白斑橡皮树，叶片较窄，多白斑；金星宽叶橡皮树，叶大而圆，嫩时褐红绿色，老后红褐色稍淡，边缘处散生稀疏斑点，针头般大小。

盆栽橡皮树，叶片肥厚而绮丽，宽大美观且有光泽，显得稳重踏实，令人心生亲切感。

橡皮树，在山野是橡胶树，是制胶原料；在室内，是观叶植物。盆栽橡皮树放在客厅，绿意盎然，充满了无限活力，四季长青，年年如此，象征着吉祥如意。

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